Разведка минеральных ресурсов Мирового океана в контексте событий и перспектив
Верхозин С.С., редактор журнала "Золотодобыча", отдел маркетинга АО "Иргиредмет", канд. филол. наук
Мир идет по пути декарбонизации и поэтому все сильнее нуждается в сырье для возобновляемых источников энергии, электромобилей, новых материалов. С другой стороны, растущий спрос на критические полезные ископаемые добывающая промышленность удовлетворить не в состоянии и в итоге все чаще обращает внимание на нетрадиционные источники ресурсов, например Мировой океан.
Пример из прошлого и новый интерес
О перспективах освоения минеральных ресурсов Мирового океана широко заговорили лет десять-пятнадцать назад. Появились компании, которые разрабатывали амбициозные проекты, вкладывали в них деньги, но никаких значительных результатов это не принесло – ни одного промышленного предприятия по добыче полезных ископаемых на морском дне запущено не было.
Показательным является пример канадской Nautilus Minerals – одной из первых в мире компаний, объявивших о планах добывать минеральное сырье в Мировом океане. Не один год она безуспешно пыталась запустить проект разработки металлов в море Бисмарка, к северу от Папуа – Новой Гвинеи.
Недовольство местных жителей и экологов, споры с властями – проблемы накапливались, и постепенно инвесторы потеряли доверие к Nautilus Minerals. В марте 2019 года практически все ее имущество, интеллектуальную собственность и лицензии на участки выставили на продажу, а немного позднее было объявлено о полной ликвидации компании
Профильные организации и издания периодически поднимали тему глубоководной разведки и добычи, но внимание во многом сместилось с практических вопросов освоения ресурсов на защиту окружающей среды и регулирование, аспекты безусловно важные, но не единственные.
И вот, судя по новостям и событиям последнего времени, интерес к проектам в этой области вновь усиливается. Понять причину такой перемены не сложно: из-за глобальной энергетической политики спрос на критические полезные ископаемые быстро растет, и традиционная отрасль полностью обеспечить его не в состоянии.
Согласно данным Международного энергетического агентства (IEA), к 2035 году промышленность сможет удовлетворить только 70 % мирового спроса на медь и 50 % спроса на литий.
Если же верить расчетам Конференции ООН по торговле и развитию, потребность в критических полезных ископаемых к 2030 году увеличится практически в четыре раза, а спрос на литий к 2050 году может вырасти более чем на 1 500 %. Цифры по никелю, кобальту и меди сопоставимы.
Разведка ресурсов Мирового океана
Ситуацию в конце прошлого года всколыхнула Норвегия, когда парламент страны одобрил предложение правительства открыть часть норвежского континентального шельфа для разведки минеральных ресурсов на морском дне.
Планы распространяются на территорию общей площадью 280 тыс. км2 между Норвегией и Гренландией, цель – диверсифицировать экономику и снизить зависимость от нефтегазовой отрасли. Запасы цинка в районе норвежского континентального шельфа могут достигать 45 млн т, кобальта – 3 млн.
Министерство нефти и энергетики Норвегии планирует предоставить разрешения на разведку выделенной территории уже в следующему году. В рамках первого раунда ведомство определит владельцев лицензий на 386 участков морского дна. Их суммарная площадь составляет 38 % от площади открытой властями части шельфа.
Норвегия – хороший пример рационального отношения государства к развитию глубоководной добычи. Осло отдает себе отчет в том, что это даст реальную возможность решить, по крайней мере частично, проблему нехватки критических полезных ископаемых.
"Мир нуждается в полезных ископаемых для зеленого перехода, и государство хочет выяснить, есть ли рациональная возможность добывать их с морского дна на норвежском континентальном шельфе. Это объявление [о предоставлении первых лицензий] – важный шаг к эксплуатации наших морских ресурсов. Воздействие на окружающую среду будет учитываться на всех стадиях работ", – прокомментировал намерения властей министр нефти и энергетики Норвегии Терье Аасланд.
Большое количество богатых железомарганцевых конкреций специалисты обнаружили и на другом конце Земли, в водах неподалеку от Минамитори – изолированного острова в северо-западной части Тихого океана, в границах исключительной экономической зоны Японии.
Открытие сделали сотрудники некоммерческой организации Nippon Foundation и Токийского университета. В ходе исследования они изучили участок морского дна площадью 100 км2 на глубине до 5 тыс. м, выявили 234 млн т железомарганцевых конкреций, содержащих такие металлы, как кобальт и никель.
По расчетам специалистов Токийского университета, никеля в месторождении может хватить для удовлетворения потребностей Японии в этом металле в течение 75 лет, кобальта – 11 лет.
Впервые конкреции были обнаружены у Минамитори в 2016 году. В апреле–июне текущего года залежи изучили более подробно и провели их опробование. К концу марта 2026 года участники проекта намерены запустить опытно-промышленную добычу на этой территории.
Прекрасно осознают значение глубоководных ресурсов и российские власти. Не случайно в обновленной Стратегии развития минерально-сырьевой базы РФ до 2050 года одним из приоритетных направлений геолого-разведочных работ поисковой и последующих стадий является выработка и внедрение принципов государственно-частного партнерства при переходе от выполняемых поисково-разведочных работ к добыче минерального сырья в Мировом океане.
В список важнейших областей научно-технологического развития геологического изучения недр, поисков, оценки и разведки включено технологическое обеспечение геолого-геофизических исследований на континентальном шельфе России, в Мировом океане, Арктике и Антарктике.
К числу приоритетов документ также относит проведение полного комплекса работ, обеспечивающих выполнение обязательств по контрактам на разведку твердых полезных ископаемых, заключенным с Международным органом по морскому дну (МОМД).
В феврале 2024 года глава Роснедр Евгений Петров отмечал, что через 30–50 лет Мировой океан станет одним из основных источников минерального сырья на планете.
Уже в ближайшие пять–семь лет, по словам руководителя ведомства, Россия будет переходить к этапу опытно-промышленной добычи по одному из контрактов – на железомарганцевые руды. Евгений Петров добавил, что у нашей страны накоплен колоссальный опыт создания глубоководной техники, но есть ряд компонентов, которые еще необходимо проектировать.
Разведка в международных водах
Норвегия и Япония планируют проводить работы на собственной территории. Разведку ресурсов в водах за пределами национальной юрисдикции регулирует Международный орган по морскому дну – межправительственное ведомство, созданное в 1994 году на основании Конвенции ООН по морскому праву. Именно оно отвечает за предоставление разрешений на разведку в Мировом океане.
К настоящему времени МОМД выдал 31 лицензию: 19 лицензий на разведку железомарганцевых конкреций, 7 – глубоководных полиметаллических сульфидов, 5 – кобальтоносных железомарганцевых корок.
Согласно информации на сайте организации, по три контракта она заключила с Россией, Республикой Корея, Китайской ассоциацией по исследованию и разработке минеральных ресурсов океана (COMRA), по два – с Индией, Французским научно-исследовательским институтом по эксплуатации морских ресурсов (IFREMER), Федеральным институтом землеведения и природных ресурсов Германии (BGR), британской компанией Loke CCZ.
Железомарганцевыми конкрециями от нашей страны занимается АО "Южморгеология", входящее в состав Росгеологии, в рудной провинции Кларион-Клиппертон в Северо-Восточной котловине Тихого океана.
Провинция охватывает площадь в 4,5 млн км2, простирается от Гавайев до Мексики и считается одним из наиболее перспективных для глубоководной разведки и добычи регионов мира. В соответствии с расчетами МОМД, запасы марганца в зоне Кларион-Клиппертон достигают 5,95 млрд т, никеля – 0,27 млрд т, меди – 0,23 млрд т, кобальта – 0,05 млрд т.
Провинция Кларион-Клиппертон (CCZ) (Изображение: общественное достояние)
По глубоководным полиметаллическим сульфидам Россия работает в районе Северо-Атлантического хребта в Атлантическом океане, по кобальтоносным железомарганцевым коркам – в районе Магеллановых гор в Тихом океане.
Что дальше?
Если абстрагироваться от технических и технологических аспектов, то главные вопросы по поводу перспектив разведки и добычи минеральных ресурсов Мирового океана связаны с регулированием и охраной окружающей среды.
МОМД до сих не разработал и не утвердил правила разработки минеральных ресурсов на глубоководных участках морского дна. На съезде в июле 2023 года члены организации согласовали двухлетнюю дорожную карту, договорились продолжить работу и принять нормы на 30-й сессии в 2025 году. Председатель Совета МОМД Хуан Михарес, однако, назвал этот срок ориентировочным, а не окончательным.
Второй вопрос – природоохранный. Районы предполагаемой добычи обладают уникальной экосистемой, и специалисты опасаются, что промышленная деятельность может ее разрушить.
В британском аналитическом центре Planet Tracker, например, подсчитали, что разработка полезных ископаемых на морском дне может привести к потере биоразнообразия в 25 раз большей, чем добыча на суше, а устранение ущерба обойдется вдвое дороже.
Сторонники освоения ресурсов Мирового океана, с другой стороны, уверяют, что со всей ответственностью подходят к вопросам защиты окружающей среды и приводят доводы в защиту своей позиции.
Как отмечает на своем сайте компания The Metals Company – с оговоркой, что любая промышленная деятельность оказывает влияние на экологию, – работы она планирует проводить в провинции Кларион-Клиппертон на глубине 4–6 км. Живых организмов там во много раз меньше, чем на поверхности. При этом 70 % биомассы – это микробы, остальные 30 % – в основном черви, губки и рыбы.
Следующий немаловажный аргумент в пользу добычи полезных ископаемых в Мировом океане связан с тем, что она позволит значительно снизить нагрузку на окружающую среду на суше.
Эта деятельность будет производить на 59–93 % меньше отходов, чем традиционная отрасль. На каждый килограмм полученного обычным способом никеля в среднем приходится более 270 кг отходов, меди – 460 кг. При глубоководной разработке эти цифры оцениваются в 83 и 29 кг соответственно.
Производство батарейных металлов из минеральных ресурсов морского дна обеспечит существенное сокращение выбросов углекислого газа в атмосферу и даст другие преимущества, которые облегчат декарбонизацию и борьбу с глобальным потеплением.
В 2020 году The Metals Company – тогда она еще называлась DeepGreen – заявляли, что глубоководная добыча будет генерировать на 70 % меньше прямых выбросов CO2, на 90 % – оксидов серы и азота.
Свой резон есть в точке зрения каждой из сторон. Остается надеяться, что им удастся выработать общую позицию, которая принесет максимальную пользу обществу и нанесет минимальный ущерб окружающей среде.
"ЗОЛОТОДОБЫЧА" № 8 (309), АВГУСТ 2024 ГОДА
© АО "Иргиредмет", 2024