Золото Аргентины: история, состояние отрасли

Луняшин П.Д., горный инженер, советник председателя Союза старателей России

Драгоценные металлы известны в Аргентине с давних пор, хотя развитой горнодобывающей промышленностью эта южноамериканская страна долгое время похвастаться не могла. Ситуация начала меняться в 1990-е годы с приходом инвестиций и зарубежных компаний. При этом активное освоение месторождений вызвало противодействие со стороны местного населения, вылившееся в закрытие крупных проектов и предприятий.

Историческая справка

Слово "Аргентина" происходит от латинского обозначения серебра – испанцы полагали, что именно его они найдут в этой части Южной Америки. Повод для таких предположений дали местные жители, подарившие мореплавателю Себастьяну Каботу прекрасные серебряные украшения во время его путешествия в 1526 году вверх по реке, которую исследователь назвал Рио-де-ла-Плата – буквально "серебряная река" в переводе с испанского.

В действительности никакого серебра на территории Аргентины тогда известно не было, а попадало оно туда из Перу. Тем не менее, это красивое название впоследствии получила вся страна, правда, уже в латинской транскрипции.

Аргентина обрела независимость в 1816 году, и в 1860–1930-х годах начала показывать столь уверенный рост, что многие прочили ей судьбу Соединенных Штатов, но в Южной Америке.

Причины успеха были просты. В распоряжении страны были практически неограниченные просторы свободной плодородной земли, а относительно высокий уровень образования населения открыл возможности для применения в сельском хозяйстве прогрессивных на тот момент технологий. В результате мигранты, населившие Аргентину, быстро превратили ее в крупного экспортера зерна, вина и мяса практически во все регионы мира.

Приток дешевой, но сравнительно квалифицированной рабочей силы вкупе с высоким спросом на нее дали дополнительный толчок экономике, которая в 1890–1910-х годах росла примерно на 6 % в год, что в три раза превышало среднемировой уровень. К 1913 году Аргентина стала десятым из богатейших государств мира по доходам населения. Если в 1870-х годах величина реальной заработной платы в стране составляла приблизительно 76 % относительно британской, то в первой декаде XX века достигла отметки в 96 %. ВВП на душу населения относительно американского в 1880 году равнялся 35 %, в 1905 году – 80 %.

В работе экономиста А. Мэддисона "Мировая экономика: историческая статистика" указано, что на 1913 год только семь стран мира имели более высокий душевой доход, чем Аргентина. Достаточно сказать, что по этому показателю она находилась на одном уровне с Францией и Германией и существенно опережала Италию и бывшую метрополию Испанию. Соседняя Бразилия отставала в пять раз, а Япония, один из мировых лидеров конца XX века, – почти в три раза. За первые три десятилетия прошлого века Аргентина обогнала Канаду и Австралию по численности населения, национальному доходу и доходу на душу населения.

Перемены к худшему начались во время глобального кризиса 1929 года. Крах американских бирж и последовавшая за ним Великая депрессия в США и Европе ударили в первую очередь по производителям сырья, в том числе сельскохозяйственного. До этого макроэкономическая ситуация в Аргентине была стабильной, а после кризиса ее экономика оказалась одной из самых турбулентных в мире.

В 1930-х годах регресс аргентинской экономики продолжился. Основной предпосылкой для спада стала политическая нестабильность. В 1930 году власть захватила военная хунта, положив конец семидесятилетнему периоду конституционного гражданского правления. Тем не менее, к середине десятилетия Аргентине удалось ненадолго вернуться к устойчивому экономическому росту.

Начало золотодобычи и золотые лихорадки

История золотодобычи Аргентины не богата. В общественном сознании эта страна не особенно ассоциируется с желтым металлом. Вместе с тем индейцы добывали россыпное золото в небольших количествах еще в доколумбовы времена. На аргентинские территории Анд приходилась южная часть империи инков. Найдены следы разработок в провинциях Ла-Риоха, Катамарка, Сальта, Жужуй.

В XVI веке конкистадоры пытались организовать добычу драгоценных металлов на территории современной провинции Ла-Риоха, в департаменте Фаматина и других, но объемы работ были небольшие.

Сохранились и более поздние свидетельства золотодобычи, например остатки старинного рудника Buena Esperanza в районе деревни Ла-Каролина в провинции Сан-Луис, который сегодня является своего рода туристической достопримечательностью.

Предположительно рудник был основан в 1792 году и назван в честь жены короля Испании Карла III. Свой расцвет поселение пережило в середине XIX века, когда благодаря найденному в окрестностях драгоценному металлу в этих местах вспыхнула небольшая золотая лихорадка.

Руины поселения у рудника в Инкауаси в провинции Катамарка, где золото добывали еще в доколумбовы времена (Фото: De Jorgiponn/Wikimedia Commons, CC BY-SA 3.0)

Аргентина отметилась еще одной локальной золотой лихорадкой – на Огненной Земле, архипелаге площадью 73,7 тыс. км² у южной оконечности Южной Америки, отделенном от нее Магеллановым проливом. Большая часть территории на западе и юге Огненной Земли принадлежит Чили, меньшая восточная – Аргентине.

Между 1883 и 1906 годами Огненная Земля пережила всплеск золотодобычи, привлекший на архипелаг большое число чилийцев, аргентинцев и европейцев.

Вспыхнувший ажиотаж трудно назвать золотой лихорадкой в обычном понимании: объемы добычи драгоценного металла большинством старателей исчислялись граммами, в некоторых случаях килограммами. Предприятия, образованные в 1900-е годы, достигли скромных результатов. Тем не менее, за это время на архипелаге появились первые города

После окончания золотой лихорадки большинство старателей покинуло Огненную Землю, оставшиеся занялись овцеводством и рыболовством.

Аргентинское золото и Третий рейх

Германия еще в начале ХХ века обратила свой взор на Южную Америку, а особое внимание уделяла Аргентине с ее многочисленными немецкими колониями. Поселенцы из Германии активно занимались сельским хозяйством, промышленностью и торговлей.

До Первой мировой войны интересы Берлина в Аргентине представлял руководитель немецкой разведки полковник Вальтер Николаи, создавший в стране агентурную сеть. Когда к власти в Германии пришли нацисты, активным расширением влияния в Южной Америке занимался Вильгельм Канарис, будущий руководитель разведки и контрразведки рейха.

В Аргентину в качестве инвестиций и переводов направлялись проценты от немецких государственных компаний. Между странами были заключены соглашения о поставках продовольствия, увеличении количества переселенцев, возможности захода военных кораблей в аргентинские порты.

Немецкое влияние усилилось во времена Второй мировой, когда Аргентина, по существу, превратилась в финансовую колонию Германии. Она получила контроль над тяжелой промышленностью, переработкой сельхозпродукции, авиаперевозками, газетами.

Согласно некоторым данным, в 1940–1945 годы нацисты организовали в Аргентине около сотни фиктивных компаний, через которые вывели часть золотого запаса рейха и огромные суммы денег. Аргентинское правительство им в этом не препятствовало – и делало это не бесплатно: за пять лет, с 1940 по 1945 год, золотой запас Аргентины вырос почти в три с половиной раза, с 314 до 1 064 т.

В 1946 году пост президента Аргентины занял сочувствовавший нацистам Хуан Перон, и при его правлении страна стала пристанищем для бежавших из Европы нацистских преступников. Там скрывались, например, "архитектор холокоста" Адольф Эйхман и печально известный своими бесчеловечными опытами врач Йозеф Менгеле.

Состояние горной отрасли

В отличие от соседей Аргентина прежде не была горнодобывающей страной. Однако внедрение в 1990-е годы новых технологий разработки и обогащения полезных ископаемых с более низкой себестоимостью, истощение месторождений и ужесточение экологического регулирования в мире заставили искать новые сценарии развития.

В конце ХХ века горнодобывающая промышленность Аргентины превратилась в растущий сектор экономики с большим потенциалом повышения благосостояния на общегосударственном уровне и обеспечения занятости населения в отдаленных регионах.

В начале 1990-х годов власти принимают меры по привлечению прямых иностранных инвестиций в разведку и добычу. В этот период Аргентина занимала пятое место в мире по использованию геологического потенциала.

В 1993 году был принят закон об инвестициях, после чего наметились значительные сдвиги в горнодобывающей промышленности – в страну пришли крупные мировые компании. Оказалось, что она обладает значительными запасами полезных ископаемых, особенно меди, серебра, золота и лития – по его запасам Геологическая служба США ставит Аргентину на второе место в мире, а по добыче – на четвертое. Эти металлы имеют решающее значение для производства электромобилей и перехода к более чистым и устойчивым источникам энергии, а также приобретают стратегическую важность в условиях геополитической неопределенности и нестабильности мировой экономики.

Несмотря на серьезные перемены и перспективы, на 2015 год было разведано лишь 25 % аргентинской территории, большая часть известных месторождений не разрабатывалась и находилась на различных стадиях развития.

Потенциал разведанных золоторудных месторождений Аргентины – все они являются комплексными и, кроме золота, содержат медь, серебро и другие металлы, – изучен не более чем наполовину и при суммировании с оцененными запасами дает внушительную цифру – более 2 520 т.

В докладе аргентинского геолога Д. Жонеса на ХХХI Международном геологическом конгрессе в 2000 году упоминались открытые и находящиеся на стадии разведки крупные и уникальные золото-порфировые месторождения в аргентинской части высоких Анд. Докладчик подчеркивал, что на одном из рудных полей запасы золота составили 1 200 т, на другом могут достигать 930 т, на третьем – 1 000 т.

Наиболее известен крупный аргентино-чилийский проект Pascua Lama с запасами золота 560 т и серебра 21 тыс. т. При этом 75 % залежей находятся в Чили и 25 % – в Аргентине. В число других крупных месторождений страны входят Agua Rica, Cerro Negro, Cerro Vanguardia, Josemaría, Veladero.

В 2023 году Аргентина заняла 26 место в мире по производству золота. За 2000–2023 годы в ней было добыто в общей сложности более 1 080 т драгоценного металла. Согласно данным Аргентинской палаты горнодобывающих предпринимателей, по его запасам страна находится на девятом месте.

Добыча золота в Аргентине в 1990–2023 годах

В Аргентине действуют 12 золотых рудников, два из которых входят в число 25 крупнейших в мире. Главные предприятия находятся в провинциях Сан-Хуан, Санта-Крус и Катамарка. Ведущие производители золота в стране – AngloGold Ashanti, Barrick Gold, Fortuna Silver Mines, Hochschild Mining, Newmont, Pan American Silver.

Наряду с промышленной отраслью в Аргентине распространено старательство, любительская и туристическая золотодобыча. Здесь она не так популярна, как в других странах, например в Австралии, Канаде и США, однако по аргентинскому законодательству любой человек может получить лицензию на разведку или добычу драгоценных металлов.

"ЗОЛОТОДОБЫЧА" № 11 (312), НОЯБРЬ 2024 ГОДА

© АО "Иргиредмет", 2025